Bei der jährlichen Mitgliederversammlung der Volkshochschule Obersimmental-Saanenland standen die Kürzung der Bundesbeiträge, der Nichtantritt des neuen Geschäftsstellenleiters und der Mangel an Kursleitenden im Mittelpunkt der Diskussion.

MARTINA HALLER
Turbulente Zeiten für die Volkshochschule Obersimmental-Saanenland: An der Mitgliederversammlung vom Dienstag im Golfhotel Les Hauts de Gstaad & Spa in Saanenmöser überbrachte Vereinspräsidentin Brigitte Zahnd den Mitgliedern nicht nur gute Nachrichten. Neben positiven Entwicklungen standen auch gewichtige Herausforderungen im Raum – insbesondere die angekündigten Kürzungen der Bundesbeiträge sowie der unerwartete Nichtantritt des neuen Geschäftsstellenleiters.

Kürzung der Bundesbeiträge für Weiterund Erwachsenenbildung
«Wir haben Angst um unsere Beiträge vom Kanton», so beginnt Brigitte Zahnd die Einleitung zum Traktandum «Budget 2026». Im Zuge von Sparmassnahmen («Entlastungspaket 2027») der Regierung hat der Bundesrat vorgeschlagen, die Bundesbeiträge an die Verbände der Weiterbildung und an die kantonale Förderung der Grundkompetenzen von Erwachsenen komplett zu streichen. Grund dafür sind die gestiegenen Ausgaben für Armee und AHV. Der Schweizerische Verband der Volkshochschulen hat dazu eine Stellungnahme geschrieben, die von der Volkshochschule Obersimmental-Saanenland ergänzt wurde bezüglich der Bedeutung der Weiterbildung in Randund Tourismusregionen.

Der Ständerat beschloss daraufhin im Februar 2026 eine Kürzung von 50 Prozent. Die beratende Kommission des Nationalrates sprach sich jedoch für eine geringere Reduktion aus. Mitte März einigten sich National- und Ständerat schliesslich darauf, die Beiträge um 20 Prozent zu verringern. Der Präsident des Schweizerischen Verbandes der Volkshochschulen, Pius Knüsel, spricht von einer erheblichen, aber verkraftbaren finanziellen Einbusse. Bei einem Treffen der Präsidenten der verschiedenen Volkshochschulen soll diskutiert werden, wie mit der neuen finanziellen Herausforderung umzugehen ist.

Die absehbaren Kürzungen wurden im Budget 2026 bereits berücksichtigt. Um die Einbussen abzufedern, wurden gleichzeitig die Preise für die sehr beliebten Bewegungskurse wie Yoga oder Tanzen moderat erhöht, nachdem diese bislang vergleichsweise tief angesetzt waren.

Kursleitende gesucht
Brigitte Zahnd würdigte im Jahresbericht langjährige Kursleitende mit fünf-, zehn- und 15-jährigen Jubiläen. «Es ist wichtig, den Kursleitenden unsere Wertschätzung entgegenzubringen. Sie sind unser Aushängeschild.» Die Volkshochschule Obersimmental-Saanenland sei stets auf der Suche nach neuen Kursleitenden, so Zahnd. Gerade Sprachkurse seien in der Tourismusregion sehr beliebt. Insbesondere im Gastgewerbe würden auch firmeninterne Kurse durchgeführt. Der Mangel an Kursleitenden sei jedoch gross, vor allem in den Bereichen Italienisch und Spanisch. «Wenn jemand geeignete Kursleitende kennt, darf er oder sie sich sehr gerne bei uns melden», betont Zahnd.

Nichtantritt des neuen Geschäftsstellenleiters
Eine grosse Überraschung wartete am Schluss der Versammlung, als es um die Verabschiedung von Helen Begert, bisherige Geschäftsstellenleiterin, ging. Geplant war, Eric Berset als neuen Geschäftsstellenleiter zu begrüssen, der im November 2025 vom Vorstand gewählt worden war und seine Stelle am 1. März hätte antreten sollen. Doch Brigitte Zahnd liess die Bombe platzen: Berset hatte die Stelle aus persönlichen Gründen vor 14 Tagen nicht angetreten.

Plötzlich sah sich der Vorstand – und insbesondere die Präsidentin – mit der gewaltigen Herausforderung konfrontiert, kurzfristig eine neue Leitung zu finden. Mit Feuereifer wurden Lösungsansätze diskutiert. Zu allem Unglück befand sich Helen Begert, die ehemalige Stelleninhaberin, zu dieser Zeit im Urlaub. «Fast möchte man es eine Krise nennen», so Zahnd über den Zustand, in dem sich die Volkshochschule Obersimmental-Saanenland vor zwei Wochen befand. «Wir haben sogar eine Mandatslösung bei einer grösseren Firma geprüft, diese wäre jedoch finanziell nicht stemmbar gewesen.»

Eine zuvor im Auswahlverfahren im Herbst 2025 wegen fehlender Buchhaltungskenntnisse nicht eingeladene Kandidatin wurde erneut kontaktiert und schliesslich erfolgreich vom Vorstand gewählt. Svenja Bolinches tritt nun anstelle des ursprünglich vorgesehenen Kandidaten die Stelle an und wird einen Buchhaltungskurs absolvieren. Sie wird dabei von Helen Begert sowie von ihrer Vorgängerin unterstützt, um ihr einen erfolgreichen Start zu ermöglichen. Zahnd dazu: «Wir können es kaum glauben, dass uns dies in so kurzer Zeit gelungen ist.»

Wechsel im Vorstand
Die demissionierenden Vorstandsmitglieder Marius Frank (Gsteig) und Hansueli Gammeter (Zweisimmen) wurden bereits anlässlich eines vorangegangenen Vorstandstreffens verabschiedet. Neu in den Vorstand gewählt wurden von der Versammlung mit Applaus Anita Reichenbach (Lauenen), Jann Reichenbach (Gsteig) und Peter Ramseier (Boltigen). Das frei gewordene Vizepräsidium von Hansueli Gammeter übernimmt für ein Jahr Kari Deubelbeiss (Lenk).