Die 11. Gstaad Yacht Club Centenary Trophy – die Les Voiles de Saint-Tropez – hielt einige Überraschungen bereit: Ein Jubiläumsfilm, der Premiere feierte, und die Kismet mit Baujahr 1898 gewann den Wettkampf.

Die Les Voiles de Saint-Tropez folgte demselben erfolgreichen Format, das 2021 eingeführt wurde. Die zweiwöchige Veranstaltung bot den Seglern genügend Zeit, um in aller Ruhe rund um den Hafen zu ankern und gleichzeitig für Wettkämpfe für alle, ohne die sozialen Aktivitäten in Saint-Tropez zu beeinträchtigen. Die zweiwöchige Veranstaltung bot auch den Bootsliebhabern die Gelegenheit, alle Arten von Klassen zu geniessen, von den klassischen bis zu den Maxi-Yachten, wobei jede Kategorie ihre Vorzüge unter Beweis stellte. In den ersten Tagen der Veranstaltung machte das Wetter den Seglern und Booten mit starkem Mistral einen Strich durch die Rechnung, sodass die Organisation gezwungen war, alle Rennen bis auf weiteres abzusagen.

Seit der allerersten Ausgabe im Jahr 2011 hat der Gstaad Yacht Club die Absicht, hundertjährige oder ältere klassische Yachten an den Küsten von Saint-Tropez zu versammeln. Mit dem Ziel, alle Bootsgrössen und Riggs zu berücksichtigen, wird das Rennen in einem Verfolgungsformat ausgetragen. Zudem wurde ein spezielles Handicap-System entwickelt, um allen Teilnehmern unabhängig von der Grösse der Schiffe die gleichen Gewinnchancen zu garantieren.

Jubiläum auf der Leinwand
Letztes Jahr als der GYC in Südfrankreich das zehnjährige Bestehen der Veranstaltung feierte, war es an der Zeit, die besten Momente dieses besonderen Jahres für die Ewigkeit festzuhalten. Der Film selbst ist ein 19-minütiger Dokumentarfilm, gedreht anlässlich der zehnten Ausgabe der Gstaad Yacht Club Centenary Trophy im Vorjahr. Er spiegelt die Majestät und Schönheit der wunderbaren hundertjährigen Yachten wider, die an der Regatta teilnehmen, und die Pracht und Exzellenz einfangen, wenn sie im «Amphitheater» von Saint-Tropez um den prestigeträchtigen Titel kämpfen. Der Film ist ein Schaufenster der Eleganz der Boote, zeigt die Leidenschaft der Eigner, die sich bemühen, die Traditionen und Praktiken von damals fortzusetzen, indem sie ihre Yachten heute genauso regattieren wie vor über hundert Jahren. Die Interviews führte Shirley Robertson, OBE, die als erste Britin bei zwei aufeinanderfolgenden Olympischen Spielen eine Goldmedaille gewann. Sie ist Mitglied der prestigeträchtigen schottischen Sports Hall of Fame und eines der bekanntesten Gesichter des Segelsports. Sie selbst war am Abend der Premiere da und konnte nochmals Einblicke in die Herausforderungen beim Dreh geben, der die Bedeutung der Teilnahme an dieser prestigeträchtigen Regatta sowohl für die Eigner als auch für die Segler einfing. Die Produktion wurde dieses Jahr anlässlich der 11. Ausgabe der Centenary Trophy Regatta im Theatre La Renaissance im Herzen von Saint-Tropez veröffentlicht und uraufgeführt. Der Saal war voll mit Seglern, Prominenten aus der Segelszene, lokalen Würdenträgern der Stadt und diversen Yachtclub-Vertretern aus aller Welt. Der Segelvorstand des GYC, Dr. Daniel Heine, gab sich die Ehre und begrüsste das Publikum. Der Premiere folgte ein kurzes, von Rob Peake (Classic Boat Magazine) moderiertes Interview mit Shirley Robertson und Jürg Kaufmann, dem offiziellen Fotografen der Veranstaltung (internationaler Fotograf mit Lokalverbindung – sein Elternhaus war das Bochtehus in Lauenen).

In Anbetracht der umfangreichen Medienberichterstattung von Shirley Robertson über die wichtigsten Segelveranstaltungen auf der ganzen Welt, wie zum Beispiel den Americas Cup, sagte sie auf die Frage, was sie an diesem Projekt reizte: «Es ist ein echtes Privileg für uns, vom Gstaad Yacht Club gebeten zu werden, hierher zu kommen und ein besonderes Jahr festzuhalten, aufgenommen in 4K, und es ist ein schönes Archiv, das hoffentlich immer weitergehen wird, und in 50 oder 100 Jahren, wenn diese Boote immer noch ihr Ding machen, wird es hoffentlich ein schönes Archiv von ihnen in Aktion sein, wie sie gegeneinander fahren.» Es war ein wahrhaft einzigartiger Moment, zurückzublicken und mit all unseren Freunden die Gruppe der Centenarian Yachts zu sehen, die an der ganz besonderen Regatta zum zehnjährigen Bestehen der Veranstaltung teilgenommen haben, und die Aussagen der Eigner und Skipper darüber zu hören, wie sie den GYC und diese kultige Veranstaltung in Südfrankreich sehen. Nach der Filmpremiere mit rund 200 Gästen ging es über zum Schweizer Apéro mit Hirschwurst, Raclette und Käse vom Simmentaler Original, der vom Publikum sehr geschätzt wurde, begleitet von lokalproduzierten französischen Rosé- und Weissweinen. Der GYC hat sich zum Ziel gesetzt, den ganzen Charme der Schweiz und insbesondere von Gstaad in den Süden Frankreichs zu tragen – eine Jumelage die bestens funktioniert hat.

Die Hundertjährigen laufen aus
Am nächsten Morgen war «Race Day», und das Wetter spielte endlich mit und liess die Boote aus dem Hafen auslaufen. Mit stabilen Winden von 15 Knoten aus westlicher Richtung, sonnigem Himmel und warmen Temperaturen segnete der Golf von Saint-Tropez die Centenarians. Die einzige Regatta der Welt, die diesen Yachten gewidmet ist, verzeichnete 21 gemeldete Boote, die um die prestigeträchtige Trophäe der Hundertjährigen wetteiferten, darunter Olympian (1913), die Titelverteidigerin der zehnten Ausgabe, sowie andere frühere Gewinner wie Oriole (1905), Spartan (1912), Marga (1910), Nin (1913) und Lulu (1897), die ihre Schiffe noch einmal für immer mit der Veranstaltung verbinden wollten.

Einige Yachten kommen jedes Jahr eigens nach Saint-Tropez, um an der Hauptveranstaltung der Les Voiles de Saint-Tropez für klassische Yachten teilzunehmen: «Ich glaube nicht, dass wir uns die Teilnahme an der Centenary Trophy entgehen lassen hätten. Es ist sehr schön, an einer Regatta teilzunehmen, an der nur mindestens hundertjährige Yachten starten. Und das Handicap-Format ist sehr gut, vor allem für uns, weil wir die kleinste Wertung in der Flotte haben, was bedeutet, dass wir als Erste starten. Wir können sehen, wo wir auf der Regattabahn platziert sind, und all diese Boote zu sehen, die um uns herum paradieren, ist eine wahre Freude», sagt Bernard Manuel, Eigentümer der Lulu.

Nach dem Startsignal des Wettfahrtleiters um 12.30 Uhr war Lulu tatsächlich das erste Boot, das auslief, und die übrigen Boote machten sich auf den Weg durch den Neun-Seemeilen-Kurs, um Lulu zu verfolgen.

Nach einem aufregenden Rennen entschied der atemberaubende Skipper von Kismet (1898), dass es der richtige Zeitpunkt war, den grossen Schritt zu machen, und er hatte Recht: «Der Schlüsselmoment war, als wir beschlossen, die kleine Fock gegen eine grössere auszutauschen. Wir haben auch eine grossartige Crew, es sind sehr gute Segler. Denn es half uns, der Konkurrenz voraus zu sein. Wir würden gerne nächstes Jahr wiederkommen, um den Titel zu verteidigen», sagte Richard Matthews nach der Regatta!

Kismet (1898) hatte schwere Konkurrenz, denn Scud (1903) war nicht weit von ihr entfernt und überquerte die Ziellinie als Zweite mit Torben Grael als Taktiker an Bord, und der dritte Platz ging an Oriole (1905). Die übrige Hundertjährigen-Flotte überquerte die Ziellinie zur Freude der Liebhaber klassischer Boote, die das Rennen vom Wasser oder vom Land aus verfolgten.

Das siegreiche Boot und seine Besatzung erhielten am selben Abend während des traditionellen Preisverleihungsdinners im Restaurant La Bouillabaisse in Saint-Tropez die Centenary Trophy aus den Händen von GYC-Segelreferent Dr. Daniel Heine.

Der üppige Aperitif und das Abendessen am Meer wurden vom mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Chefkoch Martin Göschel vom The Alpina Gstaad gemeinsam mit Pastry Chef – Othmane Khoris serviert, der gerade zum Gault-Millau Pastry Chef des Jahres 2023 gekürt wurde. Gemeinsam haben sie die Verbindung von Gstaad mit Saint-Tropez in einer Menüauswahl widerspiegeln lassen. Es ist eine exklusive Partnerschaft, die seit letztem Jahr zwischen GYC und dem Fünf-Sterne-Haus besteht, auf die Mitinitiant und Director of Sales, Mariano Tribelhorn, stolz ist.

GSTAAD YACHT CLUB