Das Filmpodium Saanenland zeigt am Montag, 14. April um 20.30 Uhr im Kino Gstaad den Dokumentarfilm «The Last Expedition» (Polen 2024) von Eliza Kubarska – eine Spurensuche um die verschollene Alpinistin Wanda Rutkiewicz.

Wanda Rutkiewicz war die berühmteste Bergsteigerin der Welt, als sie 1992 auf ihrer letzten Expedition in den Himalaja spurlos verschwand. Bis heute halten sich Gerüchte, dass sie noch lebe, dass sie sich in ein buddhistisches Kloster zurückgezogen habe, um dem Rummel um ihre Person zu entfliehen und ihre Freiheit wiederzuerlangen.

Wanda Rutkiewicz war die erste Polin auf dem Gipfel des Mount Everest und kam damit ihren polnischen Kollegen zuvor; sie war auch die erste Frau auf dem K2 und zwei Jahre vor ihrem Verschwinden startete sie das ehrgeizige Projekt, alle 14 Achttausender innerhalb von zwei Jahren zu besteigen – ein Vorhaben, das zu dieser Zeit unmöglich erschien. Ihre Erfolge riefen aber auch Neid unter Alpinisten hervor: Noch nie vorher war eine Frau derart kompromisslos und erfolgreich in diese Männerdomäne vorgedrungen. Zudem suchte Wanda die Öffentlichkeit, indem sie ihre Expeditionen in Bild und Ton dokumentierte und im Fernsehen präsent war. Gegen Ende ihrer Karriere zerstritt sie sich zunehmend mit Kollegen und ihre Gipfelerfolge wurden angezweifelt. Als sie verschwand, war sie allein – wahrscheinlich kam sie bei ihrem letzten Abstieg von einem Achttausender ums Leben.

Die polnische Regisseurin Eliza Kubarska, selber begeisterte Bergsteigerin, erkundet in ihrem Film das Leben dieser aussergewöhnlichen Persönlichkeit und versucht, die Wahrheit über ihr Verschwinden herauszufinden. Sie begibt sich auf Spurensuche in Nepal, wo Wanda zum letzten Mal lebend gesehen wurde, und verknüpft Interviews mit früheren Weggefährten, TV-Archiv- sowie Bild- und Tonaufnahmen von Wanda Rutkiewicz zu einem vielschichtigen Porträt, umrahmt von grossartigen Aufnahmen aus dem Himalaja.

Die Geschichte von Wanda Rutkiewicz ist jedoch nicht nur eine der Emanzipation und der sportlichen Höchstleistungen, sondern auch eine von Leid, Schmerz, Verlust und (Selbst-) Zweifeln sowie vom steten und letztlich vergeblichen Kampf, diese Zweifel zu überwinden und ein inneres Gleichgewicht zu finden. Wanda suchte Freiheit und inneren Frieden in den Bergen – ihr Leben zeigt aber den Zwang dieses vergeblichen Suchens und ihr ungeklärter Tod ist sinnbildlich für ihre Einsamkeit im Leben.

FILMPODIUM SAANENLAND